“一朵又一朵，花开寒食节。谁家不禁火，总在此花枝。”唐代诗人曹松如此描述火焰花，形象逼真，历时久远。

     火焰花是苏木科无忧花属植物，乔木，高可达20米，羽状复叶，下垂，初生时暗红色；花为橙红色，排列成腋生的圆椎花序，无花冠，盛开时远望好似一把嵌在万绿丛中的火焰，微风吹来，忽闪忽闪，更似火焰冉冉升起，真诱人眼球。人们欣赏之余，会有奋发向上之感，心中郁闷顿消，令人无忧无虑，故又名“无忧花”。

     火焰花主要分布在我国两广和云南南部的山谷或河旁的疏林中，广西十万大山和弄岗自然保护区有较多分布。2009年仲春时节，笔者曾与三五知己，探访防城港市平木村附近山野的火焰花。在江畔野树绿盈处，不经意间一团团火红的景物映入眼帘，是红衣少女在林中翩翩起舞？还是村民喜庆在林中张灯结彩？凝神细看，啊，那一团团似在燃烧的火球，正是灼灼的火焰花在绽放，在争妍斗艳。火焰无忧一枝花，好不逗人开心！

     在自然界五彩缤纷的丽树名花中，雍荣华贵的牡丹，姹紫嫣红的杜鹃，洁白无瑕的玉兰，古朴高雅的银杏和斗霜傲雪的松柏，以其花艳或木秀而闻名。而目前仍处于野生状态的火焰花，虽然还没有为人们所熟知，但其红艳的花色、秀挺优美的树形，有很高的观赏价值，是旅游的自然景观，可作沿江观赏树种；它的树皮富含纤维，可制人造棉和代麻用；其根茎可入药，在龙州县及左江一带，民间常用的特效跌打风湿药酒，就是把火焰花的树皮用酒浸泡而成的，名曰“四方木药酒”，因为火焰花树的嫩枝呈四方形而得名。

     时下还处于深山的火焰花，己让越来越多的人们所认识，有识之士早誉之为“林中仙女”； 广西首府南宁，己经率先在街道、公园引种驯化成功，为绿城增添了艳丽色彩。人们可以指日期待，“林中仙女”一定会为社会所开发利用，一定会大大方方地走出深山，展现秀丽多姿的风采，跻身于奇葩名木之林。(A23)